聯(lián)軸器彈性體泛指在除去外力后能恢復(fù)原狀的材料,然而具有彈性的材料并不是聯(lián)軸器彈性體。聯(lián)軸器彈性體只是在弱應(yīng)力下形變顯著,應(yīng)力松弛后能恢復(fù)到接近原有狀態(tài)和尺寸的高分子材料。
與橡膠相比,聯(lián)軸器彈性體更側(cè)重的含義是一種物理和材料學(xué)的概念,它的范疇廣泛。聯(lián)軸器彈性體中除橡膠外,還包括眾多彈性變形迥異、大分子鏈交聯(lián)方式多樣化的高分子材料。由此可見,橡膠是聯(lián)軸器彈性體中最富有代表性的一類。從這個(gè)意義上講,常見橡膠包括丁苯橡膠、順丁橡膠、異戊橡膠、乙丙橡膠、丁基橡膠、氯丁橡膠和丁腈橡膠等都屬于聯(lián)軸器彈性體。
由于一些歷史原因,早期在國內(nèi)當(dāng)談到聯(lián)軸器彈性體的時(shí)候,所指的通常是熱塑性聯(lián)軸器彈性體,而并不包含橡膠的含義,這也影響到了一些具體的技術(shù)交流。隨著聯(lián)軸器彈性體合成技術(shù)的發(fā)展及性能的提高,橡膠和聯(lián)軸器彈性體的概念日益相通,習(xí)慣上兩者已稱為同義詞,經(jīng)常互相代用。