天然皮革由于具有優(yōu)良的天然特性被人們廣泛用于生產(chǎn)日用品和工業(yè)品，但隨著世界人口的增長，人類對(duì)皮革的需求倍增，數(shù)量有限的天然皮革早已不能滿足人們這種需求。為解決這一矛盾，科學(xué)家們幾十年前即開始研究開發(fā)人造革、合成皮革，以彌補(bǔ)天然皮革的不足。50多年的研究歷史過程就是人造革、合成革向天然皮革挑戰(zhàn)的過程。

    科學(xué)家們從研究分析天然皮革的化學(xué)成分和組織結(jié)構(gòu)開始，從硝化纖維漆布著手，進(jìn)入到PVC人造革，這是人工皮革的*代產(chǎn)品?？茖W(xué)家在這一基礎(chǔ)上，做了多方面的改進(jìn)和探索，首先是基材方面的改進(jìn)，隨后是涂層樹脂的改性和改進(jìn)。到了20世紀(jì)70年代，合成纖維的無紡布出現(xiàn)針刺成網(wǎng)、粘結(jié)成網(wǎng)等工藝，使基材具有藕狀斷面、空心纖維狀，達(dá)到了多孔結(jié)構(gòu)，而符合天然革的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)要求;當(dāng)時(shí)的合成革表層已能做到微細(xì)孔結(jié)構(gòu)聚氨酯層，相當(dāng)于天然革的粒面，從而使PU合成革的外觀和內(nèi)在結(jié)構(gòu)與天然革逐步接近，其他物理特性都接近于天然革的指標(biāo)，而色澤比天然革更為鮮艷;其常溫耐折達(dá)到100萬次以上，低溫耐折也能達(dá)到天然革的水平。