【塑料機(jī)械網(wǎng) 塑料時(shí)訊】塑料作為我們?nèi)粘I钪谐R?jiàn)的垃圾,盡管其具有輕便、結(jié)實(shí)和廉價(jià)的特點(diǎn),是一種被人類(lèi)廣泛使用的人造材料,但其在為人類(lèi)生活提供便利的同時(shí),也給人類(lèi)帶來(lái)了巨大的危害。愈發(fā)嚴(yán)重的 “白色污染” 問(wèn)題,已經(jīng)成為*亟需解決的共同難題。我們需要尋找一種綠色、高性能的塑料替代品。
塑料的不易降解性,導(dǎo)致其廢棄物可以長(zhǎng)期存在。塑料自然降解時(shí)間長(zhǎng),有的甚至長(zhǎng)達(dá) 100 年以上,而且往往使用一次就被丟棄,每一天都會(huì)大量廢棄塑料產(chǎn)生,這就導(dǎo)致 “白色污染” 問(wèn)題愈發(fā)嚴(yán)重;此外,許多未經(jīng)回收的塑料終會(huì)進(jìn)入海洋,在海浪、陽(yáng)光和海洋動(dòng)物的共同作用下,被分解成數(shù)百萬(wàn)個(gè)微小碎片(即微塑料),微塑料可能會(huì)通過(guò)我們?nèi)粘3缘聂~(yú)或者喝的水進(jìn)入我們的血液和免疫系統(tǒng),從而危害我們的身體健康。
作為一種 “事后” 手段,垃圾分類(lèi)也僅僅有助于解決塑料的去向問(wèn)題,并沒(méi)有從源頭上解決根本問(wèn)題。尋找一種可行的塑料可替代品或許是一種更好的解決方案,這也是科研人員一直在努力攻關(guān)的方向。
近年來(lái),設(shè)計(jì)同時(shí)具有互斥屬性(例如強(qiáng)度和韌性)的高性能結(jié)構(gòu)材料,尤其是基于納米構(gòu)件的結(jié)構(gòu)材料,引起了科研人員越來(lái)越多的興趣。當(dāng)這些納米構(gòu)件被 “組裝” 成宏觀尺度的材料時(shí),許多納米級(jí)性質(zhì)就可以被擴(kuò)展到宏觀層面。特別是,用可再生和可持續(xù)的納米構(gòu)件來(lái)構(gòu)建一種高性能、綠色的塊狀結(jié)構(gòu)材料非常重要。
地球上的大多數(shù)植物在長(zhǎng)期進(jìn)化過(guò)程中,纖維素基材料已經(jīng)被用來(lái)作為它們自己的結(jié)構(gòu)支撐材料。植物中的纖維素主要以纖維素納米纖維(CNF)的形式存在,具有出色的機(jī)械和熱學(xué)性能。CNF 可以從植物中提取,也可以由細(xì)菌產(chǎn)生,是地球上豐富的綠色資源之一,它具有低密度、低熱膨脹系數(shù)、高強(qiáng)度、高剛度、易變形等優(yōu)良性能,是構(gòu)建宏觀高性能材料的理想納米級(jí)構(gòu)件,它比凱芙拉(Kevlar)和鋼具有更高的強(qiáng)度(2 GPa)和模量(138 GPa),并且與石英玻璃相比,它具有更低的熱膨脹系數(shù)(0.1 ppm/K)。
盡管人們已經(jīng)做了各種各樣的努力,來(lái)將 CNF 的這些納米級(jí)性能擴(kuò)展到宏觀水平,但迄今為止,只有宏觀的纖維和薄膜可以通過(guò)不同的策略來(lái)制備。例如,宏觀纖維是從木材 CNF 中獲得的,其楊氏模量為 86 GPa,抗拉強(qiáng)度為 1.57 GPa,超過(guò)了任何已知的天然或合成生物聚合物。此外,研究人員也設(shè)計(jì)出了強(qiáng)度高、透明度高、熱膨脹系數(shù)低的 CNF 薄膜,并將其用于電子器件、柔性顯示等領(lǐng)域。然而,在將 CNF 這種材料的納米級(jí)性能擴(kuò)展到立體塊狀結(jié)構(gòu)材料方面仍然存在挑戰(zhàn)。如果能夠構(gòu)建出一種可持續(xù)的高性能立體結(jié)構(gòu)材料,必將推動(dòng) CNF 的發(fā)展,拓寬其應(yīng)用領(lǐng)域,為工程設(shè)計(jì)提供更多的材料選擇。
自人類(lèi)誕生之初,材料就成為社會(huì)發(fā)展的基礎(chǔ)。在各種材料中,金屬、陶瓷和聚合物等結(jié)構(gòu)材料使用廣泛。該 CNFP 具有較高的比強(qiáng)度,比鋼高 4 倍,比傳統(tǒng)塑料及鋁合金高。此外,CNFP 的比沖擊韌性高于鋁合金,密度僅為鋁合金的一半。
圖|CNFP 的制備過(guò)程和結(jié)構(gòu)分析。A. 通過(guò)生物合成作用生產(chǎn) CNF 水凝膠;B. 水凝膠及其三維納米纖維網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu);C. 在 80 攝氏度溫度下通過(guò)壓縮多層 CNF 水凝膠制備 CNFP;D. CNFP 樣品示意圖;E. CNFP 的多層結(jié)構(gòu);F. CNFP 單層結(jié)構(gòu)的納米纖維網(wǎng)絡(luò);G. CNFP 中纖維素分子鏈通過(guò)氫鍵緊密結(jié)合;H. CNFP 樣品;I. 經(jīng)加工后的零件。(來(lái)源:Science Advances)
圖|CNFP 與聚合物、金屬和陶瓷等多種材料的熱膨脹系數(shù)和比強(qiáng)度、比沖擊韌性對(duì)比,CNFP 優(yōu)于聚合物、金屬和陶瓷。A. 熱膨脹系數(shù)和比強(qiáng)度圖;B. 熱膨脹系數(shù)和比沖擊韌性圖。(來(lái)源:Science Advances)
與塑料或其他聚合物基材料不同,CNFP 具有極好的耐溫度和熱沖擊的性能。從 -120°C 到 150°C,CNFP 的熱膨脹系數(shù)低于 5 ppm/K,這接近于陶瓷材料,遠(yuǎn)低于典型的聚合物和金屬。此外,在 120°C 的受熱和 -196°C 的液氮之間連續(xù)進(jìn)行 10 次快速熱沖擊后,CNFP 仍能保持其強(qiáng)度。結(jié)果表明,該材料具有良好的耐熱尺寸穩(wěn)定性,在溫度和冷熱交替的條件下,具有作為結(jié)構(gòu)材料的巨大潛力。
CNFP 不僅具有出色的性能,由于其原材料獲取范圍廣,且采用生物輔助合成工藝,其成本也非常低,每公斤成本僅為 0.5 美元,低于大多數(shù)塑料。由于密度低、強(qiáng)度和韌性突出、耐熱尺寸穩(wěn)定性好,CNFP 的所有這些性能都超過(guò)了傳統(tǒng)的金屬、陶瓷和聚合物,使其成為工程需求的高性能和環(huán)保替代方案,將在輕量化抗沖擊防護(hù)及緩沖材料、空間材料、精密儀器結(jié)構(gòu)件等應(yīng)用領(lǐng)域具有廣闊的應(yīng)用前景,尤其適用于航空航天領(lǐng)域。
論文指出,CNFP 不僅有能力取代塑料,使我們免于被塑料 “淹沒(méi)” 的危機(jī),其作為下一代可持續(xù)、輕量化的結(jié)構(gòu)材料也具有巨大的潛力。基于這種生物基和可生物降解的材料,可持續(xù)和高性能結(jié)構(gòu)材料的構(gòu)建將極大地加快塑料替代。
也許在未來(lái)某一天,“白色污染” 問(wèn)題將會(huì)徹底消失。
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